5 pasos para hacer una INVESTIGACIÓN APRECIATIVA

Semana #114

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Imagina un mundo donde el enfoque no está en los problemas, sino en las soluciones; donde la conversación no se centra en las debilidades, sino en las fortalezas; donde el cambio no es solo efectivo, sino también significativo y sostenible.

Este mundo es posible con la Investigación Apreciativa (IA), una metodología provocadora que nos invita a explorar lo mejor de nosotros mismos y de las organizaciones que conformamos.

En este texto, nos adentraremos en los principios y procesos de la IA, exploraremos cómo aplicarla y ofreceremos sugerencias prácticas para potenciar procesos participativos orientados a la innovación.

Crédito: https://redextensionrural.blogspot.com/2024/05/5-pasos-para-hacer-una-investigacion.

Cuando trabajamos como promotores del cambio, solemos enfrentarnos a situaciones complejas e inciertas que requieren de nuestra propia adaptación e innovación. Ya sea que se trate de impulsar la resolución de problemas técnicos u organizacionales, las situaciones muchas veces nos dejan atrapados bajo el “poder” que la problemática ejerce sobre nuestras mentes, “encerrándolas” en un entorno de apreciaciones negativas, situación generalmente difícil de evitar.

¿Qué podemos hacer para abordar estos desafíos desde una mirada positiva, en lugar de centrarnos en los aspectos negativos que solo impulsan la necesidad de solucionarlos?

En 1987, los autores David Cooperrider y Suresh Srivastva plantearon la necesidad de desarrollar una metodología alternativa a la resolución de problemas. La indagación apreciativa se puede definir como el estudio y la exploración de aquello que da vida a los sistemas humanos en su mejor versión. Argumentaron que al hacer preguntas positivas y entablar un diálogo, podemos descubrir lo bueno de nuestra situación actual, imaginar cómo será el futuro y trabajar juntos para crear lo que queremos.

La Investigación Apreciativa va más allá del tradicional enfoque para resolver problemas; es una filosofía de vida que celebra lo positivo y fomenta la co-creación de un futuro mejor. Al basarse en principios como el construccionismo, la simultaneidad, lo poético, lo anticipatorio y lo positivo, la IA nos invita a cambiar nuestra forma de ver el mundo y a imaginar posibilidades que antes parecían inalcanzables.

• El construccionismo se usa para entender que la forma en que entendemos e interpretamos la realidad, está determinada en el lenguaje que utilizamos y las historias que lo sustentan. A partir de esta idea es más fácil entender que podemos crear nuevos significados y posibilidades a través del diálogo para enfrentar una situación.

• La simultaneidad obliga a visualizar de qué manera, cuando construimos una pregunta, se inicia un cambio. Por tanto, el tipo y modo de construcción de las preguntas influye desde su génesis en la dirección que adquiere el cambio que buscamos.

• Lo poético hace referencia a la posibilidad que tenemos de reconocer el foco de atención, en lo que nos centramos. Aquello en lo que nos centramos es lo que “crecerá”. Esto significa que debemos centrarnos en las fortalezas y los potenciales en lugar de en las debilidades y los problemas.

• El principio anticipatorio está orientado a entender cómo, las imágenes y las visiones que gestamos sobre el futuro guían nuestras acciones y comportamientos. Por tanto, es posible crear cambios positivos si imaginamos y afirmamos los resultados deseados.

• El último enfoque es el positivo. Implica orientar las emociones y relaciones que se ponen en juego en modo positivo, para así mejorar nuestra creatividad, resiliencia y bienestar. Podemos lograrlo creando cuestionamientos positivos y apreciando lo mejor de la situación bajo análisis.

En el corazón de la IA se encuentra la creencia de que al hacer preguntas positivas y apreciar lo mejor de la situación actual, podemos desencadenar un cambio transformador. A través de un proceso de cinco pasos: Definición Descubrimiento, Sueño, Diseño y Destino, la IA nos guía en un viaje de autoexploración y co-creación, donde aprendemos a identificar nuestras fortalezas, visualizar nuestro futuro deseado y tomar medidas concretas para hacerlo realidad.

Una guía de 5 pasos para aplicar INVESTIGACIÓN APRECIATIVA

Una vez conocidos y comprendidos los principios detrás de la IA, podemos encarar un proceso de cinco pasos, para lograr un diseño de acción alternativo al conocido enfoque de problematización. Esta secuencia es posible de aplicar a cualquier situación o sistema que queramos mejorar o transformar. Veamos a continuación cada paso y algunos ejemplos de aplicación:

1-      Definición

En esta etapa, se decide cual es el aspecto que queremos explorar y definimos el alcance de nuestra investigación. Es crucial elegir un tema que sea relevante, significativo y positivo para la organización y para el tema de innovación que se explora. Podemos comenzar preguntando a los participantes sobre situaciones exitosas relativas al tema, ya sea que vivieron personalmente o que conocen de otras personas.  En lugar de centrarnos en los problemas de manera inmediata, esta estrategia permite identificar y resaltar aspectos positivos. De esta manera, predisponemos en un “modo positivo” las bases para los debates. Así, no solo se motiva al grupo, sino que también avanza sobre la comprensión de las variables que funcionan bien en la situación bajo análisis.

2-      Descubrimiento

En este paso nos adentramos en lo mejor que tiene la situación presente. Necesitamos poner nuestras mentes a descubrir las fortalezas y oportunidades del tema. Explorando y apreciando los “activos” que se disponen para un buen desempeño. Debemos descubrir aquellas situaciones ocultas, pero “deslumbrantes” que existan en el entorno del tema. Este paso debe obligarnos a realizar exploraciones profundas, no quedarnos solo en lo visible o evidente. Los cambios positivos de actitudes y comportamientos que permitieron superar desafíos anteriores, suelen ser ejemplos para explorar. Reconocer y resaltar estos éxitos, fortalecerán el sentido de comunidad, y recuperarán valiosas capacidades que podremos compartir.

3-      Sueño

Este paso debe servirnos para visualizar e imaginar el futuro deseado. El uso de preguntas que inspiren a expresar ese futuro puede ser una forma de hacer prospectiva en modo positivo. Esta tarea exige ampliar nuestra imaginación, desafiar nuestras suposiciones y alinear nuestras visiones con nuestros valores y aspiraciones. El uso del “dibujo” puede ser una muy buena estrategia, con una hoja en blanco y algunos marcadores nuestras mentes suelen liberar mejor lo que atesoran, aunque no seamos buenos dibujantes, no importa. Como facilitadores, nuestra tarea debe aquí enfocarse en recuperar los ideales y aspiraciones logrando una visión de conjunto, negociada, que nos inspire y nos permita conocernos mejor.

4-      Diseño

En este paso debemos pasar de la visión a la acción. Es la etapa para planificar con claridad, los pasos y estrategias a desarrollar para acercarnos al sueño. Es una etapa “práctica” donde la tarea es crear las estructuras o procedimientos que respaldarán el logro del objetivo buscado. Debemos tener cuidado para garantizar que las decisiones de acción sean realistas, alcanzables y estén alineadas con los pasos anteriores. En esta etapa el grupo estará más confiado y proactivo, los “fantasmas de la problemática” ya no deberían condicionar tanto el desarrollo del proceso.

5-      Destino

En la fase final, implementamos nuestro plan y tomamos medidas concretas para hacer realidad nuestra visión. Deberemos también aquí hacer el seguimiento y control del proceso, orientando y corrigiendo los desvíos, y estimulando la colaboración entre las diferentes partes involucradas. Nuestra tarea como promotores consistirá en alimentar constantemente al grupo con visiones y cuestionamientos de tono positivo, recordemos que las visiones negativas seguirán como una sombra al grupo.

Recomendaciones para Implementar la Investigación Apreciativa:

Para lograr una investigación apreciativa necesitaremos tener siempre a mano los siguientes ingredientes:

Cultivar una Mentalidad Positiva: Adopta una mentalidad positiva y enfócate en las soluciones en lugar de en los problemas. Reconoce y celebra las fortalezas y los éxitos presentes en tu vida y en tu entorno. Fomentar el Diálogo y la Colaboración: Promueve un diálogo abierto y colaborativo donde se aprecie la diversidad de opiniones y se busquen soluciones creativas. Escucha activamente y valora las perspectivas de los demás. Desarrollar la Imaginación y la Creatividad: Cultiva tu imaginación y creatividad, y atrévete a soñar en grande. Visualiza un futuro lleno de posibilidades y atrévete a perseguir tus sueños con determinación y pasión. Buscar Apoyo y Orientación: Busca el apoyo de facilitadores experimentados en IA para guiar tu proceso de aprendizaje y desarrollo. Aprovecha su experiencia y conocimientos para maximizar tu impacto y éxito. Perseverar y Ajustar: Persevera en tu viaje de exploración y transformación, y estate preparado para ajustar tu enfoque según sea necesario. Aprende de tus experiencias y sigue adelante con determinación y resiliencia.

En resumen, la Investigación Apreciativa nos ofrece una poderosa herramienta para explorar lo mejor de nosotros mismos y de nuestros sistemas. Al adoptar una mentalidad positiva, fomentar el diálogo y la colaboración, desarrollar nuestra imaginación y creatividad, buscar apoyo y orientación, y perseverar en nuestro viaje de transformación, podemos crear un futuro más brillante y significativo para nosotros y para los que nos rodean.

Bibliografía consultada

Using Appreciative Inquiry in extension. Enablers of Change AU.

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