La ley de Metcalfe, un problema para las decisiones consensuadas sostenibles.
Semana #80
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Cuando trabajamos para generar cambios negociados, que sean sostenibles en el tiempo, el número de interacciones entre actores puede jugar en nuestra contra. La cantidad de interlocutores suele ser un problema para que la comunicación sea fluida.
¿Por qué sucede esto?
Por algo que se conoce como la Ley de Metcalfe. Equipos más pequeños tienen la ventaja de lograr soluciones sostenibles con mayor efectividad.
Crédito: https://redextensionrural.blogspot.com/2022/08/la-ley-de-metcalfe-un-problema-para-las.html
Nuestra tarea como promotores de innovaciones desde la asistencia técnica o la extensión muchas veces nos llevan a la búsqueda de la mayor participación, con la intensión de considerar todos los puntos de vista involucrados en el proceso. Pero esa no parece ser la mejor opción si lo que logramos es complicar la comunicación. La explicación la encontramos en la ley de Metcalfe, que, si bien no ha sido comprobada en su totalidad, nos da buenas pistas para repensar nuestras estrategias.
En 1976 el ingeniero Roberto Metcalfe propuso que el valor de una red de telecomunicación aumenta proporcionalmente al cuadrado del número de usuarios del sistema (n2).
Gráficamente la “Ley de Metcalfe” adquiere la siguiente forma.
Como vemos, a medida que se incrementa la cantidad de participantes en el enredamiento (puntos), la cantidad de posibilidades de vinculación entre ellos se incrementa. A mayor cantidad de conexiones, mayor es la posibilidad de generar una red más amplia para comunicarse con otras personas. Esto que puede ser un “valor” en términos de ampliar vinculaciones, se transforma en una “limitante” al momento de los acuerdos cuando se trata de comunicación interpersonal y la toma de decisiones. Un número grande de contactos tal vez no sea la mejor idea para resolver algo de manera rápida. Hoy vivimos en un mundo donde las estructuras laborales jerárquicas tradicionales, ya no responden de manera rápida. En los equipos conformados por pocas personas, la información fluye más fácilmente entre los miembros y por tanto, hay más chances de que los objetivos se cumplan mejor.
Estructuras Anidadas
Cuando los grupos son pequeños, el funcionamiento de las relaciones entre los participantes puede ser descripto con términos precisos. Hablamos de confianza, de creencias compartidas, de autenticidad, de conexión, de propósitos compartidos, de empatía, etc. Pero la forma en que nos relacionamos a pequeña escala no suele ser igual a gran escala.
Las diferentes visiones del mundo, las coincidencias, nuestras creencias, el poder, no fluyen fácilmente cuando se incrementan los niveles o el número de contactos. Las personas solemos ser “felices” en una red de vínculos, pero también podemos encontrarnos “perdidos” en otras; “poderosos” en una red, o “indefensos” en otras más grandes.
Es que cuando comenzamos a considerar esta idea que nos plantea Metcalfe, aparece rápidamente la noción de que vivimos nuestras vidas vinculadas a diferentes estructuras de relacionamientos. Más pequeñas y deseables por el confort que nos brindan, o más grandes e irritantes por sus múltiples aristas. Ambos formatos, muchas veces “giran” sobre nosotros mismos, aunque sean “ejes” de vinculación de diferentes estructuras.
Somos el punto de articulación de estructuras anidadas.
Si comenzamos a aceptar esta visión, y somos capaces de reconocer el impacto que generan en nuestro modo de estar en vinculación, estaremos en mejores condiciones para tomar decisiones de acción para apoyar procesos de cambio. Si nos falta claridad para reconocer como operamos con estas estructuras, podemos quedar separados, o en conflicto. O generar acciones erróneas. Incluso podemos “quedar atrapados” dentro de ellas.
Siempre estamos sumergidos en nuestras relaciones cotidianas. Trabajar para hacer “consciente” estas relaciones nos permitirá entender su génesis (como nacen, como se sostienen) y a partir de allí desarrollar y transformar las dialécticas que se suceden dentro de estas estructuras; entre ellas, y las que habitan en nuestro inconsciente. Dicho de otro modo, se trata de comprender la relación entre la estructura social que deseamos abordar y la configuración del mundo interno del sujeto que la aborda (nosotros mismos). Esta relación es la noción de vínculo.
Todo ser humano es un “ser con necesidades” que solo puede satisfacerlas socialmente. Por lo tanto, las relaciones que establecemos con otros nos determinan. Somo sujetos de “relaciones” pero también somos “la resultante” de dichas interacciones entre individuo, grupos y clases.
Aparece entonces el concepto de “grupo” que se constituye en un espacio operacional privilegiado que nos permitirá entender el juego que ocurre entre lo que pasa “dentro” del individuo, y se proyecta, hacia “afuera”, en la construcción de relaciones. Este análisis de las formas de interacción que ocurren en lo que se conoce como “grupo interno” (espacio psico-social) y el “grupo externo” (espacio socio-dinámico), puede ser usado para entender cómo, la teoría de Metcalfe sobre las cantidades de vínculos, se transforma en un riesgo para lograr decisiones consensuadas sostenibles.
Sugerencias
La propuesta que muestra la "Ley de Metcalfe" y su relevancia en el contexto de la toma de decisiones consensuadas sostenibles, nos permite obtener al menos cuatro sugerencias principales para considerar en la tarea de asistencia técnica y extensión para la innovación:
1- Tamaño óptimo de los equipos: equipos más pequeños tienen ventajas para lograr soluciones sostenibles de manera efectiva. A medida que aumenta el número de participantes en un proceso, la toma de decisiones es más compleja. Si es posible, se recomienda trabajar con equipos más reducidos para facilitar la fluidez en la comunicación y mejorar las posibilidades de éxito.
2- Estructuras anidadas: las personas estamos inmersas en múltiples estructuras de relaciones, algunas más pequeñas y cómodas, y otras más grandes e intrincadas. Comprender cómo operamos en estas estructuras y cómo impactan en nuestra toma de decisiones es esencial. Esto implica reconocer las dinámicas y los vínculos tanto a nivel interno como en el contexto social. Este enfoque puede ayudar a tomar decisiones más informadas y efectivas.
3- Relaciones conscientes: es importante hacer conscientes nuestras relaciones cotidianas. Esto implica comprender cómo se generan, se mantienen y se transforman las interacciones entre individuos, grupos y clases sociales. Al ser conscientes de nuestras relaciones, podemos mejorar nuestra comprensión de las estructuras sociales que deseamos abordar y cómo estas afectan nuestra toma de decisiones.
4- Considerar los riesgos latentes: si no se considera adecuadamente la Ley de Metcalfe en la toma de decisiones, puede convertirse en un riesgo para lograr decisiones consensuadas sostenibles. A más vínculos más compleja las decisiones. Por lo tanto, es esencial equilibrar la participación y la complejidad de las interacciones para alcanzar un consenso sostenible.
En resumen, el texto resalta la importancia de comprender y aplicar la Ley de Metcalfe en la toma de decisiones sostenibles, abogando por equipos más pequeños, una comprensión consciente de las relaciones y un enfoque en las estructuras anidadas para abordar los desafíos de la comunicación y la toma de decisiones en entornos complejos.
Bibliografia consultada
https://apuntesgrupales.com/2019/04/15/pichon-y-su-mirada-sobre-la-psicologia-social/
Para reflexionar
¿En alguna oportunidad en tu desempeño profesional tuviste la sensación de no poder traccionar las redes de vinculaciones por su tamaño?
¿Qué opinas de la idea de que somos puntos de articulación de estructuras anidadas?
¿Puedes identificar esas estructuras y como impactan en tu desempeño?
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